监狱文化是监狱在执行刑罚、改造罪犯的实践中所建立起来的精神文化、物质文化、人文文化的综合，是监狱在特定社会环境条件和时代背景下，逐渐形成的独具行业特色的价值观念、治监理念、行刑方式、群体意识、环境风格、行为规范等精神财富和物质财富的总和，涵盖面极广。然而说起监狱文化建设，很多人的理解往往存在片面性。笔者认为，监狱文化建设应当借鉴先进理念，增强责任感、使命感，才能推进监狱文化建设驶上发展“快车道”。
一、关于监狱文化建设需要澄清了几个定义
关于监狱文化建设的使命。“培根铸魂”是监狱文化建设所应承担的时代使命，也是我们推进监狱文化建设的根本遵循。“提高政治站位和责任担当，坚持与时代同步伐，把握正确的监狱文化方向，承担起记录新时代、书写新时代、讴歌新时代的使命”。监狱文化建设应传承历史，富有时代气息、地域特色和人文底蕴，不展示监狱形象，也会直接作用于民警和罪犯这两个主体，从而产生巨大影响力。
关于监狱文化建设的内涵。监狱文化建设是监狱文化内涵的综合反映，很多人将“监狱文化”的理解为“监狱的文化”，一字之差，差之千里。这种片面的认识，将监狱文化建设局限于民警队伍警营文化、罪犯监区文化等，将系统的监狱文化割裂开来、独立起来，没有形成系统性、综合性。有的单位简单的认为搞些新建筑、花园、草地、名贵树木等就是监狱文化的象征，以监狱的一堵墙、一个角落或者一个部分，搞一些宣传口号和宣传画，就认为是贴上了文化的标签。
二、打开思路，推进监狱文化建设快速发展
如果思路不打开，建设工作必定会举步维艰，所以应借鉴先进单位的理念和经验，不拘泥于传统思维定势、开阔思路，在形式和内容上多动脑筋，多学习、多借鉴，形成自己的文化依托，进而凝聚人心、鼓舞士气，为监狱的发提供精神动力，打造精神家园。
一是高度重视，建立机制。监狱文化是一部大机器、一个大系统，需要调活用足各种机制，需要部门间相互配合支持，更要靠齐心协力、添砖加瓦。要建设监狱党委领导、各部门合作、全体民警职工以及服刑人员共同参与的文化体系，制定一套目标明确的文化建设总体方案，通过整体部署、分步实施、长计划短安排，做到有数、有路、有招、有效。
二是因地制宜，打造地域特色。没有传承和创新，没有实践和升华，必然会缺少自身的特色。每个监狱的历史沿革、地理位置、押犯结构、民警结构、经济发展等各方面都不尽相同，所以每个监狱的文化建设就应该各具特色、异彩纷呈。要立足地域优势，开发利用中华传统文化，创新监狱文化建设模式，打上文化传承的烙印，打造文化亮点，形成具有各地特色的文化建设工程。
三是提炼精神，打造文化建设亮点。监狱文化建设，理念引导与精神提炼要先行。监狱文化有别于社会文化，但是，监狱文化并不能仅仅体现在高墙电网、铁门铁窗这些亚文化，其所代表的应该是先进的主流文化。监狱精神、理念、作风都是监狱文化建设的核心内容。要突出本单位的特点特色，有意识的提炼出具有监狱特色的文化理念和精神，用高度概括的几个字或几句话，以标语、口号等形式呈现，传递一个信息、树立一个目标，从而把优秀的文化理念转化为日常行为的导向。