傍晚下班回来，他有气无力地推开了家门，工作上连续几天的不顺心，使他觉得身心都疲惫不堪。
妻子端上热汤热菜，他食不出任何味道，脑子里还在围着工作的事情转。妻子说：“你遇上了什么事啦，木头一样。”
他这才意识到自己进门这么久，还没开口说过一句话，像是机器人一般按部就班地做着事。看到妻子关切的眼神，他忙解释说：“工作上的事扰得我有点乱，有一个顽危犯，拉帮结伙、打架斗殴，顶撞警察、抗拒管教，绝食、轻生样样有他的份。监区将他列为重点控制对象，而我作为直管民警，领导要求我一定将他转化。一个月以来，我软硬皆施，使尽浑身解数，他仍然冥顽不化，一副死猪不怕开水烫的样子，想着就头疼，哎”。
妻子听着，嘻的一声笑了：“这样一个混小子就把你给打败啦，当初你是怎么追到我的哦！”听妻子这么一说，他也忍不住笑了：“哈哈，是啊，你可比他顽固多了！”妻子说：“人心都是肉长的，当初我不顾家人的反对嫁给你这个穷小子，就是被你的真诚所打动。我一直觉得你是真诚的、做事有恒心有毅力有办法的人，不要灰心，我就不相信他比我还难‘追’”！
想着妻子的话，他开始对自己的工作方式进行反思。是啊，我们监狱民警为了在罪犯面前树立威严，常常是一副高高在上的姿态，对待罪犯多是命令与指挥。这样在罪犯面前我们的形象是高大了，可是与他们的距离也拉大了。这不仅增加了我们在罪犯心里的抵触情绪，甚至影响了自己在家庭生活中的状态。妻子就常说“你的脾气越来越大了”、“回家了还当司令”、“你总是借口工作辛苦不做家务”，回想起妻子的话，真是惭愧。他觉得该调整一下了。
第二天，他再次找来李犯，不同的是他们一同坐在了沙发上，他想让李犯感觉到他们是平等的。李犯仍然有防备，但是已经愿意听他说话了，他感觉有希望。回家后他将这个欣喜的变化告诉妻子，妻子说：“他理你，不代表他会接受你的教育。你最好一直用真诚的心来对待他。”果然，第二天李犯的情绪又反复了，用绝食表示反抗。这感觉就像他当年追求妻子时，她刚给他一点希望又突然不理人，让他琢磨不透。
他不得不再次搬出救兵。妻子说：“人都是孤独的，都渴望得到关注，当年我害怕你只是一时头脑发热，故意疏远你只是想考验你的真心！”这女人心真是海底针啊！他估计李犯也是对他态度的突然转变表示怀疑吧。可以理解，大多数服刑人员都存在怀疑、戒备的心理。他开始回忆当年是如何追求妻子的。所谓知己知彼，百战不殆，先从了解开始吧。
接下来他没有直接去找李犯谈话，而是仔细翻看他的档案及笔记，找来与他关系较好的罪犯了解情况，还详细了解了他的家庭情况与情感经历。找到了他一步步走向深渊并深陷其中的心理发展过程。这个时候跟罪犯讲法讲理已经毫无意义，他决定从别的地方突破。知道李犯爱好书法，他就特意在监区举办了一次书画比赛，由李犯负责。李犯没有拒绝，并一改往日懒散赖皮的痞性，积极认真地投入到工作中。在后来的颁奖会上，他看到了李犯上扬的嘴角，他也笑了。
妻子说：“好久没看到你这样舒心地笑了。”她接着说：“下面是关键的一步，都说想抓住一个人，首先要抓住他的胃，你知道怎么做吧。”李犯是二进宫，父母对他失望至极，从来没有来看望过他，这也是导致他堕落的因素之一。
端午节快到了，每逢佳节倍思亲，罪犯们尤其如此。此时的他肯定更思念家人。他也曾多次联系李犯家人，希望得到他们的帮教，可是他们不愿来看这个儿子。他拿着李犯获奖的书法作品给其父母，上面铿锵的笔法写着“涅�重生”四个字，李犯的父母有些动容，但还是未答应去探望，只是在他出门前，其母亲递上几个粽子，叮嘱他帮忙带给李犯。
端午节时，监狱给每个服刑人员都发粽子，他亲自给李犯发放，他本打算在李犯吃完后再告诉他，但李犯还没吃完他带来的粽子，他就看到了李犯一边吃一边流泪了。原来从粽子的味道中，李犯吃出了是他母亲包的粽子。
不久，李犯完全转化、积极用行动改造了。
这天，他心情愉快地下班回家，想到古人有“爱莲”，而他有“爱妻”，她一直支持关心着他的工作，他因为有她感到骄傲。妻子端上热汤热菜，他情不自禁大声地对妻子说：“感谢有你，老婆！”