今天的中国已进入“网络时代”，新传媒技术革命改变了中国传统的社会治理样态，监狱也深受影响。那么此时此刻下，监狱思想政治工作者们做好迎接挑战的准备了吗？应对措施或许多种多样，但利用以网络代表的新媒体来放大思想政治工作的幅射面和感染力，努力打造出一支政治坚定、思想稳定、作风优良的民警队伍则无疑是至关重要的一项，也是当前监狱思想政治工作者们迫切需要思考和解决的重要课题。
一、监狱思想政治工作的网络生存图谱
互联网层面：据中国互联网络信息中心（CNNIC）《第29次中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至2011年12月底，我国的网民规模达到5.13亿，互联网普及率较上年提升4个百分点，达到38.3%，继续领跑全世界。其中值得一提的是，手机网民规模达到3.56亿，同比增长17.5%，手机终端的使用率正不断逼近传统台式电脑。[1]与此同时，微博也得到了迅猛发展，“截至2011年11月5日，新浪仅政务微博已达18694个，其中政府机构有10023个，公务员微博有8671个”，[2]因此，2011年又被称为“政务微博元年”。
监狱信息化建设层面:在软硬件建设上，“十一五”期间（监狱）累计投入24.8亿元，完成信息化建设项目468个,有21个省(区、市)完成了覆盖所有监狱的省局广域网，454所监狱基本实现了网络全覆盖。”[3]不少监狱除了内网（局域网）外，还建立了外网。在上网主体上，2012年4月连云港监狱在江苏省监狱管理局的组织下，对35岁以下的民警开展了一次“青年民警思想状况问卷调查”[①]，调查结果显示在“8小时”之外，多达64%的青年民警选择经常上网，具体内容包括聊天，玩网络游戏，查找资料，逛论坛做斑竹、发帖子，欣赏音乐、电影、小说，购物，开微博、博客，看新闻等，涉猎十分广泛；98%的民警都建立了自己的QQ、博客（微博客）；另外，50岁以下的绝大多数民警在工作期间都学会了发送电子邮件，制作PPT，机关民警还会网上OA办公……网络已然由当初生硬地嵌入民警生活而自然退隐为民警工作生活中一种无处不在的背景，就如同人离不开空气，万物需要阳光一样。
监狱思想政治工作层面：与网络发展前景一片光明相比，监狱思想政治工作却不尽如人意。之所以如此说，原因有三：其一，监狱思想政治工作者对利用以网络为代表的新媒体开展思想政治工作有着颇为玩味的心态：他们一般不排斥网络的存在，有时还能因为利用网络便利了工作、生活而感到高兴，但如果真用于指导思想政治工作，则是有苦难言，因为网络信息高速流动，舆论瞬面间放大，一旦在网上说错了话成了“雷人雷话”怎么办？面对基层民警犀利的质问、“吐口水”、基至是“拍砖”，面子往哪儿放？常年用惯了官方语言，网络语言不会说，民警会接受吗？对此，不少人心里没底。其二，目前对利用以网络为代表的新媒体开展思想政治工作还没有采取实质性的动作。不少思想政治工作者存在着”职业病”,即总喜欢像管理罪犯一样喜欢与民警面对面地交流，仿佛只有民警站在身边，教育工作才有真实感，交流中无论是“肢体语言”，还是谈话内容，都呈现出浓浓的“说教”味道，说穿了这仍然是一种近距离的人身控制，折射出一种“上对下”的等级关系（也可能是无意识的）。其三，监狱思想政治工作一直存在“两个领域场”的差异。一个是监狱官方舆论场，主要由监狱高层和思想政治工作者主导，由监狱广播、电视、内网、宣传栏等媒介构成，多为宣传贯彻党和政府的路线方针政策和监狱制度规定，发布重大活动成果、高调宣讲主流价值，等等，描绘出稳定、和谐、奋进、发展的图景，风格严肃、庄重、固化。另一个是“民间舆论场”，多由中下层监狱民警主导，其是普通民警是主力，由（微）博客、网上论坛/BBS等构成或私下里口口相传，大多反映的是对监狱管理制度、工作待遇及发展上的不满，语言犀利、批判色彩浓厚，当然也有戏谑。不可否认的是“民间舆论场”的存在及壮大极大消解了监狱的主流价值，损伤了监狱及思想政治工作者的形象，冲淡了思想政治工作的效果，尤须引起监狱高层的注意。
二、监狱思想政治工作运用新媒体的语境构建
（一）监狱信息化建设的丰富与拓展。透过上面的分析，不难看出监狱思想政治工作在网络社会所面临的严重危机。但出路在什么地方呢？否则也只是“一子错，满盘皆落索”。凯文•凯利说,“我们的目标是利用当今网络技术的优势来进一步保存我们的文化和价值观，并在保护现在体制和塑造数字世界之间达成平衡。”[6]顺着这种思路，一切也就迎刃而解了：如果说以前的思想政治工作因为抗拒新媒体而“OUT”的话，那么现在完全可以利用新媒体再迎头赶上。监狱信息化建设投入巨大，除了要确保监管安全外，更应该成为监狱全面工作健康快速发展的“助推器”，这其中就包括了监狱思想政治工作。其实退一步思考，脱离了信息化建设的丰厚资源，开展网上思想政治工作自然也就没有了“底气”。或许，这本身就是监狱信息化建设的重要一“极”，只是被思想政治工作者们有意无意地给忽略了。
（二）探索网络时代下监狱思想政治工作的“新群众路线”。监狱思想政治工作之所出现如此境况，根源在于思想政治工作者们脱离了群众路线，在全警开讲、人人面前都摆着“麦克风”的情形下，还继续沿用陈旧的方式方法。只有把网络视为思想文化信息的集散地和警情民意的放大器，学会用“现实世界”与“虚拟世界”两个维度来看问题，才能准确研判民警的思想动态、心声诉求；只有切实融入网络，俯下身子真诚与民警交流互动，查民情、顺民意、解民忧、聚民智，才能找到“两个舆论场”的“共振点”，形成共同语言，最终赢得广大民警的认同。这，才是新时期监狱思想政治工作的新群众路线。
（三）民主化浪潮下监狱队伍管理创新的一个试验场。无论是80年代兴起于西方的新公共管理和地方治理运动，还是我国现在提倡的社区网格化治理，一个共同的特点就是新公民意识[②]的觉醒和公民权利的壮大，以及相应的官僚制、公权力的退让。反映在监狱层面，就是新生代民警个性张扬，注重自我价值实现，富有批判意识，不盲信权威，敢于对领导说不，以前靠运动式推进或意识形态的宣讲来开展思想政治工作屡试不爽的做法现在已经完全行不通了。有压力才能催逼创新。贝丝•西蒙•诺维克说过：“领导者要具有使用网络、进行合作、鼓励参与的能力。他们要能够在迅速变化的环境中进行决策，需要把团队成员带入新的认同中……”[7]可见在网络时代，网络本身就是一个加强队伍建设的试验场域，其强大的信息发布、交流沟通、问政监督、戏谑调侃、体闲娱乐的功能，正好满足了民警日益增长的知情权、健康权、监督权、学习权等众多需求，缓解了现实世界民警与监狱的对抗性张力，非常有助于民警队伍的稳定及监狱的可持续发展。
三、监狱思想政治工作善用新媒体的思路和措施
（一）关于新媒体的价值定义
面对“两个舆论场”对监狱思想政治工作的撕裂，新媒体现在要做的是不但要说出自己的话，还要说“好”自己的话，更要说出更多民警想说的话。在尊重包容更多民警的价值取向、认知理念，深刻理解社会转型期他们的内心焦虑和主体诉求的基础上，坚定传播监狱思想政治工作的主流价值，指引明确的政治方向，坚决维护监狱大局稳定，为和谐社会的构建做出应有的贡献。
（二）关于善用新媒体的路径构建
监狱利用新媒体开展思想政治工作的路径