一天晚上，天气冷得出奇，路上行人稀少。小华因为母亲有病住院，不得不往医院赶，他走了一段路，觉得小便涨得难受，就躲到一棵桂花树下撒尿，他闻着桂花浓郁的芳香，撒了一泡尿，顿时，全身通泰。正想继续往医院赶，突然，从一家窗口传出两个人的窃窃私语，小华由于好奇心的驱使，想弄清楚到底发生了什么事，禁不住停下了脚步，侧耳细听，一个说：“他真够黑的，开口就是五十万。”另一个说：“五十万就五十万吧，权在人家手里，有什么办法呢？不过话又说回来，要是能拿下这个工程，就是给他一百万也值。哎，等一下你就去打五十万到他的账户上吧。”前面说话的那个人应了一声：“好，我马上就去。”
小华心里全被这些话吸引住了，越想越觉得有鬼。不久，就听见楼道里响起了脚步声，一会儿，昏暗的灯光下就走出了一张扁平的脸，那人警觉地向四处扫了一眼，看他这种样子，小华似是若有所思，突然恍然大悟，这种情况有可能是行贿呀，他趁机拿出手机“咔嚓”拍了一张照片，小华想，我不妨跟他去看一看，看他到底打钱给谁，那人去银行打完钱，又赶忙拿着银行卡去送人了，小华骑着摩托车紧紧地跟在小车后面。
到了一个小区，车靠边停下了，那人伸长脖子张望，门卫觉得奇怪，问：“你找谁？”那人说：“我找刘大方处长。”门卫热情地告诉他：“刘处长就住在一单元，四楼。”小华也随后来到了小区，刚好听见刘大方这个名字，这个名字好记，他很容易就记住了，然后才想起到医院看望母亲。从医院回来后，他突然对刚才发生的事产生了浓厚兴趣，突然电光石火般闪出一个念头，母亲住院不是要钱用吗？这个人先不理他，打电话先敲刘大方一笔再说，反正他们又打算给他五十万，如果他收了，刘大方就是在受贿，这种行为是犯罪的，量他也不敢声张，他能不考虑后果？想到这里，他的脸上露出了甜甜的笑容。他认为这样做既解决了母亲的医疗费用，又没有什么后顾之忧，稳稳当当的事。
经过多方打听，他知道了刘处长的电话号码，于是，他一个电话打了过去，刘处长像平时一样，拿起了手机，里面却传出了一个陌生的声音：“刘处长，你一次受贿就是五十万，真够大胆的呀。”刘处长想破脑袋也没想到过会出现这种事，惊愕得脸色大变，吓得腿都止不住哆嗦，出了一身冷汗，凭空压下了一块大石头，他担惊受怕是可想而知的。他觉得这事非同小可，得好好应付，就问：“你想怎么样？”还没等他喘过气来，那边就传出了一个声音，小华反问：“你说我想怎么样？”他想硬来肯定没有自己的好果子吃，沉吟半响，是给钱他呢？还是想其他办法解决呢？报案显然行不通，对自己不利，只有给钱才有挽回的余地。
于是，他吞吞吐吐地对小华说：“那你需要我干什么？要不，我给你五万元怎么样？”小华发出了一声冷笑：“五万元？你打发叫花子去吧，要不，我在网上曝光试试？”
他张口结舌，半天说不出一句话来，定了定神，才吞吞吐吐地说：“你要多少？直说好了，我也是个爽快人，你说个数。”
小华想了一会，说：“我也不多要，二十万就足够了。”
他吓了一跳，说：“什么？二十万？” 小华反问：“怎么，不肯忍痛割爱？”
刘处长恼羞成怒，这简直是向他叫板，他差点儿一蹦而起。转念又想，自己是砧板上的青蛙任人宰了，心里虽然不爽，但也无可奈何，他一屁股瘫在沙发上：“我只能给你十万，但仅此一次。”
小华想：反正也是白来之食，多得十万好十万，于是说：“好，但一定是现金，并且按我指定的时间、地点。” 小华心里乐开了花，一想到马上就能得到十万元钱，他两眼发光，就像猪八戒看见了花姑娘一样。
刘处长一跺脚：“我手头没有这么多现金，我这就去给你筹钱。”他取了现金，小心翼翼地提着包，心情沉重地按小华的意思放到了指定地点，他还没来得及看清是谁，小华已经飞快走过去把钱提走了。他想想虽然有些窝囊，但还是松了一口气。心想，我从此以后就可以高枕无忧了。
但事情的发展却不容刘处长乐观。几天后又来了两个记者，他忐忑不安了起来，心下起疑，怎么刚送了十万，又来两个记者，怎么这么巧？越想就越纳闷，就越觉得有些蹊跷，他差点崩溃了，觉得自己的头似乎也大了一圈似的，脸上露出了惊慌的神色，心里想，莫非……？如果是这样的话，他也相信有钱能使鬼推磨，他又准备像上次一样，准备破财消灾。他定了定神，吞吞吐吐地说：“请问，你们找我有什么事？”他们掏出记者证，在他的面前一亮：“当然有事，我们来这里调查一起受贿案，我想请你配合。”他看了看记者证，这才发现自己这次看走眼了，急忙客气地让座：“记者同志，请坐。”又是沏茶，又是递烟，又是上水果，还准备了一些钱，结果，如此这般折腾了一番后，还是被一概拒绝。据说，记者从他家走后，又深入群众进行了解，他受贿的事顺理成章地传到了记者的耳朵里了。
刘处长脸色大变，颓然坐在沙发上发呆，手掌狠狠拍着自己的脑门，一句话也说不出来。到了晚上，他躺在床上彻夜难眠。好不容易眯了一会眼，但很快就会惊醒，心脏怦怦跳个不停，于是，他坐起身来，抱头伏于膝上连声长叹，他自此再也没能睡过一个安稳觉，一面调查是哪个人走漏了风声，又一面祈祷老天能出现奇迹。
没多久，他受贿的事，就被如实曝光了。出事后的他彻底崩溃了，四十多岁的他一下子苍老了许多，就像伍子胥一样一夜白了头，顿时感到天塌下来一般。
冰冷的手铐也不期而遇，那人、小华也不例外。同样也逃不脱法律的制裁，他们站在高墙电网隔断的监狱里，后悔不已。可是，一切都太晚了。