在我北方老家，一到三月，正是苦苦菜吐芽放叶，开黄色小花的时节。其实苦苦菜还有一个不文雅的名字，叫尿床草，估计此名得来系吃多了苦苦菜容易尿床吧。
苦苦菜，在我的记忆里应该是自生自长，多寄于肥沃的田坎地头。不过，近些年来，由于北方很多人热衷于苦苦菜独特的饮食魅力，出现了许多人工种植的苦苦菜。记得在2004年夏天，我回银川办事，见市场内或道路沿途小菜摊都摆放有大量的苦苦菜在出售，从堆积的量和宽大饱和的叶子来看，出售的应该不是野生的。野生的苦苦菜有一种经历沧桑的坚毅感。
到现在，我仍对苦苦菜有一种吃不够的贪念。记得三月过后，万物复苏，出现绿叶花红之时，苦苦菜也挣扎着、抢着钻出了地面，有些出地面早的，一个星期后便可以摘食。苦苦菜一般用于凉拌，在北方面食盛行的饮食文化里，凉拌的苦苦菜绝对是一道美味的下面菜。苦苦菜摘来择洗干净后，入沸水中煮熟，但不要煮太久，要恰到好处的保留它的清脆与色泽，拧干水分，便拌以备好的佐料，就可大饱口福了。苦苦菜初入口便有一丝淡淡的苦味，这或许就是苦苦之名的缘由，细嚼之下，便感清香无比，回味无穷。
儿时，在勤劳母亲的传授下，我学会了对苦苦菜的采摘及饮食制作。那种简单、不乏味的过程，使得在它周围生活的人们领悟了自力更生，苦中尝甜。苦苦菜，阔别很多年，我依旧眷恋如初。