由于自幼顽皮，缺乏自制力，初一下学期开始，谭竖强的学习成绩开始滑坡。初二以后，他又开始无心向学并学会了抽烟，学业成绩更是一落千丈，变成令父母和老师都头疼的孩子。
高中毕业后，他参加汽车培训班，成为一名驾驶员。随后，又顺理成章的“以工代干”。那时，他虽然开始步入人生正轨，但年少时养成的人格缺陷仍如影随形。
22岁时，谭竖强参加监狱系统的干部召考，并有幸考进了干部队伍。按照常规，新干部要到警官学校进行岗前培训。在警官学校学习期间，他明显感觉到自身知识的深度和广度都跟不上时代的步伐，深知自己的知识结构是多么不完整，很难适应干部这一个职业。于是，他下决心要给自己加油充电，并找了许多管理方面的书籍进行自学。就在那时，他养成了爱看书、爱学习的好习惯。
入警一年后，谭竖强先后从事纸厂车队的管理和车间带班工作，后来又担任车队队长、分监区长等职务。在分监区长岗位上，他十分努力工作，所带的分监区，是监区的标杆分监区，他也因此获得过“区优秀管教员”和“优秀警察”等荣誉称号。
可随着监管改造形势的发展，谭竖强越来越感到自己知识的匮乏。为了提升自己的工作能力，为了更好地驾驭监狱改造工作，谭竖强开始关注心理学这门科学。39岁那一年（2006年），谭竖强鼓起勇气自费参加心理咨询师资格考试培训。经过一年多的努力，他一次性就通过心理咨询师资格考试。当取得国家三级心理咨询师资格证时，同事们很是吃惊，他自己也同样感到惊讶，同时更坚定了对心理学这门学科的探索。
为能专心从事自己喜欢的心理咨询工作，取得国家心理咨询师资格后，谭竖强主动要求调到教育改造科工作。
到教育科后，谭竖强不仅主动开展个体心理咨询，还热心带领科里其他咨询师开展团体心理辅导。看着一个个因自己的帮助而走出心理困境的服刑人员，他感到很欣慰，觉得很有成就感。他深知，心理咨询是监管改造中非常具有实战性的挽救人的科学，他暗下决心要在心理治疗这条路上走得更远。
2012年金秋，对谭竖强而言，是个丰收的季节。国庆长假后，他在出监监区组织了一次题为《拥抱阳光，让心飞翔》的团体心理辅导。团辅活动临近结束的时候，他给学员们简单介绍了催眠的相关知识，然后开始做催眠感受性测试。
“好……你做得非常好……非常非常好……睡！”谭竖强的臂弯里，那位学员全身放松，竟深深地“睡”着了……
谭竖强的双手在微微颤抖，他两眼熠熠生辉。是激动？是自豪？还是踏上新征程的坚定？
这是他首次催眠成功！对他而言，这是惊天动地的处女作！谭竖强全身的血液沸腾了！这是他苦苦钻研七年的成果！也许，没有多少人能像他一样，真正体悟到“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”的深意。
柳州监狱教育改造科也沸腾了！很快，谭竖强掌握催眠术的消息不胫而走，他成了广西监狱系统“催眠第一人”。
此后，带着“利器”，谭竖强在团体心理辅导和个体心理咨询中多次使用催眠术。他常常通过导语将被催眠者带入潜意识开放的状态，将可以帮助被催眠者达成改变的观念植入其潜意识，帮助被催眠者改变行为习惯、解决心理问题。
短短半年多时间，有幸接受谭竖强催眠治疗的服刑人员已将近一百人。特别是在心理危机干预中，催眠术更是起到了无可替代的作用。令他最为欣慰的是，某监区服刑人员李某，因害死亲生儿子而极度自罪，有严重自杀倾向。为此，谭竖强采用催眠治疗方法，将其诱导至深度催眠状态，营造该罪犯和儿子会面的情境。在此过程中，该犯体会到的是真切的情境，并连续呼唤儿子的名字，撕心裂肺地向儿子说“对不起”……该犯泪流满面，负性情绪得到了充分宣泄。经过催眠状态中的宣泄，以及催眠中与催眠师的言语交流，解除催眠后的该犯表示全身轻松，心情开阔不少，并表示不该有轻生的念头。
曾有专家说，在监狱服刑的罪犯是心理疾病高发人群，而比服刑人员更易产生心理问题的，是管理罪犯的监狱人民警察。虽然谭竖强学习催眠术的初衷，是更好地服务于监管改造工作。但自从熟练运用催眠术后，他已为多名本监狱警察施以援手，目前已成功为两名同志治愈了失眠症状。他表示，作为一名监狱民警，只要有需要，愿尽自己的绵薄之力，为广大民警职工的心理健康服务。
为了进一步提高催眠技能，谭竖强向监狱领导表达希望得到深造的机会。今年4月中旬，监狱派他前往大庆，参加国家职业技能经络催眠师黑龙江培训基地举办的经络催眠学习。学习期间，谭竖强表现突出。从大庆回来后该培训基地曾邀请他前往哈尔滨监狱讲学，以期推广催眠术在监狱心理矫治工作中的应用。
我们可以看到谭竖强一步一个脚印的走过来，也可以看到他人格成长成熟的轨迹。山高人为峰！再大的困难，只要有勇气，有毅力，有信心，没有实现不了的目标！我们祝愿他在心理学这条道路上走得更远！