退休后我爱和老同志三五成群的聚在单位“夕阳红”广场聊天，大家争先恐后的一聊就是几个小时，连回家做饭都忘了，日子真好过。一天大家看到一群年轻警察穿着整齐的警服顶着烈日在“夕阳红”广场操练，有人夸奖“看多威武”。是啊“大盖帽”比我们的老“劳改帽”强多了。
“劳改帽”，我一听不竞感慨万分，那是我终身难忘的事。1963年下半年广西劳改局招收了300多名广西农校的应届毕业生，我和16位同学分配到广西桂平石排农场，到农场的第二天我和两位同学分到离场部约四公里的二中队，到场部接我们的是“张志吭”（中队长张炳财）和陈事务长及一个赶大马车的犯人。
到中队第二天一大早我们三个都分到重点看押分队，带犯人去铲草皮，说是熟悉些情况后再分到各分队去。到工地后五分队长划好警戒线，叫两个全副武装的战士，一头站一个看押，犯人才分组劳动。我一直跟着五分队长，偷偷学着他怎么做，怎么训犯人。为显示政府干部的威严，我走路和做每一个动作都非常注意，不敢乱说一句话，心里却总记着张队长的教导“我们干部只有在各方面都严格要求自己，才能说服犯人，犯人不光会听你言，更会看你行。”我暗下决心，要做出干部的样子让犯人看看。当时，农场遇到特大旱灾，太阳象烈火晒得大地直冒烟，不到半小时我已是汗流浃背，衬衣象洗了水。我的天，不要说长期晒，就是晒上半天也会掉下一层皮了。怎么办，要坚持，晒掉三层皮也要坚持，我鼓足了勇气。“小石、小钟、小陈快过来，”张队长拿了三顶雨帽，叫我们过去每人分一顶。雨帽是新的，是用竹叶编成的，戴起来还闻到一股竹叶的清香。“太好了，真是雪中送炭。这个张队长呀，昨天给我们清扫房子，辅床忙了大半天，今天又……”我说不出话，心里只是感激。这时，伍分队长吹响了哨子，叫犯人休息一会，他们和几个老干部，还有这边的看押战士都过我们这边来，见我们戴上了雨帽，都笑哈哈的说开了，“又多了几个小‘劳改帽’”。“你们是第二代‘劳改帽’了”。“应当是第三代‘劳改帽’吧。”“不管第二代第三代，反正都是‘劳改帽’。” 看押战士插了话“犯人可以摘得掉 ‘劳改帽’，你们是永远摘不掉的‘劳改帽’�”。伍分队长悄悄对我们说“张老吮”亲自到场部接你们，是把你们当宝贝了，他爱人带着两个孩子来到场部，他都没亲自去接。我看着张队长那张晒得快出油的脸，望着他那晒掉了皮的胳膊，看着他那顶竹叶快掉光了只剩下个筐筐的“劳改帽”惊呆了。
“这顶‘劳改帽’我戴定了，戴一辈子也心甘情愿，我要戴上它顶烈日战酷暑战天斗地斗人（犯人），直到一批又一批犯人摘掉它……，张队长说：全队干部都是从早上天蒙蒙亮就带犯人出工，到晚上快看不见人时才收工，中午做饭也是在工地吃的，晚上还要下监舍组织犯人学习，深夜里还要轮流值班两小时，天天如此年年如此。怕什么，张队长和全队老同志都不怕，我还怕吗……。”晚上在马灯下我写下了我参加工作第一天的第一篇日记。我拿来那顶“劳改帽”工工整整写上了钟求怀三个字，提示我对它的认可、参与、继承、传递。
在老干部，即老“劳改帽”的鼓舞下，我这个新“劳改帽”信心百倍、干劲十足地迈开了前进步伐。两个多月后，组织调我去广西团校学习，回来就留在政治处做专职团干。很快过了两年多，到1966年搞“四清”了，一天张队长来叫我帮他写关于“四不清”的检查材料，我满口答应。他讲我写，当写了其他几个问题后，就讲到了“劳改帽”的事，他说“雨帽是买给犯人戴的，我也戴了，是‘四不清’，四到五角钱一顶，就算五角吧，一年一顶十多年合计也有六七快钱，是应退还的。”我说:“这也算‘四不清’吗？好象工作团没有点到。”他说：是党员是领导要从严，我是党员又是领导更要从严。我几乎是含着泪写下来的。
过了几天，在一次由四清工作团，场部组成员和本场第一批四清积极分子参加的会议上，团长李政委着重说了“劳改帽” 的事。“戴‘劳改帽’我也算一个，我看所有劳改农场的干部都戴过，因此，他是个非常复杂的问题，是普遍性的群体问题，是历史的产物。因为劳改单位经济落后，有的单位干部工资都发不出，连犯人的衣服、草席都没钱买，领导四处错钱过日子，那有能力解决干部的服装劳保问题，就是有，上面没规定也不敢发。而干部收入太低，三四十元一个月，要养一家老小几口，连买油盐米柴的钱都很紧张，不得已才戴顶“劳改帽”，可是，大家还是任劳任怨、兢兢业业、勤勤恳恳地甘当无名英雄，这是多么高贵的精神。我们要写成材料向上级向中央反映，请求尽快解决劳改单位吃“皇粮”的问题，提高劳改干部待遇问题……。”李政委越讲越激昂，我越听越感动，拼命的记录着。是啊，真有那么一天多好。
有了，这一天终于到了，在建国六十周年之际，我们急切期盼的问题都解决了，有些连我们做梦都没梦到的待遇也实现了，优越啊，太优越了，简直是天堂。
现在我这个第二代“劳改帽”已退休，他们第一代“劳改帽”己是七八十岁了，有的己离开了人间，而健在的他们则依然保持着“劳改帽”的精神，依然关心支持监狱工作。他们为监狱工作付出太多太多，完全地不折不扣地实现了为监狱工作献青春，献了青春献终身，献了终身献子孙的伟大誓言，然而他们的所得确实太少太少。当有人讲到他们的退休金还不如自己的子女，甚至还不如刚参加工作的孙儿孙女们时，他们众说纷纭，而那句“行了，比戴‘劳改帽’时强多了，”则总是主强音。我一听，一股激流涌上心，向老“劳改帽”学习！致敬！我依然要当作我余生的最强音。
作者：钟求怀
单位：广西区桂林监狱