鬼谷子的“捭阖术”在中国传统智慧中是独有的，它是纵横家们在斗智、论辩中行之有效的一术。“捭”即“开”，“阖”即“合”，依情况，或者先使对方开启，即“捭之”；或者先使对方“闭藏”，即“阖”之。一开一闭的目的是为了让对方将己方想要了解的情况全部暴露出来，以便对对方作出准确的估计。然后根据不断探测，从而达到知人、御人的目的。六国时的张仪运用“捭阖术”，游说于魏、楚、韩等国之间，或为秦国拉拢，使其归附于秦；或拆散其连盟，使其力量削弱,为秦国的强大和以后统一中国立下了汗马功劳。
捭阖之道告诉我们：何时应敞开心扉，直言陈辞，何时应冷静观察，沉默不语，通过捭与阖的密切配合，把握事物发展的关键，当服刑人员心扉敞开，处于“捭”的状态时，民警很容易知道服刑人员的想法、动机、情感等等，而一旦了解了真实情况，民警就可以对症下药，有针对性地制定对策，及时解决服刑人员的心理和思想问题。当服刑人员心扉是紧锁的，处于“阖”的状态时，民警不容易了解引起服刑人员行为和情绪变化的真正原因，不容易第一时间找到问题的根源。
因此，在做服刑人员工作时，当服刑人员处于开启状态之时，民警可以闭藏起来，以更仔细地观察服刑人员，观察每一位服刑人员的情绪变化、喜怒哀乐之情、改造表现。也可以敞开自己，和服刑人员进行心与心的交流，用自己的观点去启发服刑人员，用自己的情感去感化服刑人员。
鬼谷子说 如果自己的意见没人听从 那是因为自己的道理没讲明白；如果道理讲明白 别人还是没有听从那是因为没有说到对方的心里。民警找服刑人员谈话时，服刑人员如果处于“阖”的状态，什么都不愿意讲，全是民警讲，讲的又都是一些空洞的大道理，服刑人员根本听不进去，民警白费口舌，甚至使听者产生逆反心理。民警在与服刑人员谈话谈心时，要想法设法使服刑人员敞开心扉去讲，讲得越多，民警得到的信息越多。
鬼谷子说:“长生、安乐、富贵、尊荣、显名、爱好、财利、得意、喜欲、为阳，曰始”。这一切都是人们想要的。服刑人员在接受改造时，要向他们讲明如何积极改造，才能“为阳”。要告诉服刑人员如果按照民警说的，会取得什么成绩，用好处去说服他们好好改造，以“为阳”使服刑人员处于“捭”的状态；鬼谷子叫做“言善以始其事”把好处说出来，让其开始行动。“死亡、忧患、贫贱、苦辱、亡利、失意、有害、刑戮、诛罚、为阴、曰终” 是人们所避讳的，人们不想要的，服刑人员在改造时，要向他们讲明以前的种种做法的不正确，才导致“为阴”。如果不按民警说的去做结果是可怖的，叫言恶以终其谋，断其不合理的认知与不良情绪，以“为阴”使服刑人员处于“阖”的状态。例如管理服刑人员的内务卫生工作，在检查评比时，对内务卫生优秀的服刑人员，可适当给予物质上奖励。而对内务卫生较差、经多次教育不改的服刑人员可以给予扣分、减少购物金额、缩短亲情电话时间等处罚，促使服刑人员自觉、认真的对待内务卫生工作。
在服刑人员接受改造的过程中，一、民警要适时适当表扬服刑人员。褒扬是一种方向性的暗示，服刑人员很有可能朝着民警指引的方向努力，服刑人员经过努力取得了成绩，民警适当的给予认可，在合适的时候给予奖励，这样，有利于提高服刑人员的改造积极性，逐步引导服刑人员达到民警所期望的目标。从人的本性来说，对于表扬的话语，人都比较容易接受；对于批评的话语，也不管其正确与否，不自觉地会生出抗拒之心。因此，通常情况下，表扬使服刑人员处于“捭”的状态，批评有时候使服刑人员产生逆反心理，使服刑人员“阖”的状态，反而不容易接受民警灌输的理念，不容易接受改造。但也要适时而用，何时捭阖。二、用言语去试探对方。在很多时候，民警可以先暂时闭藏起来，隐藏自己的真实想法，用一些与事实不一定相符合的话语去试探对方。比如说，两名争吵打架的服刑人员，民警要调查事件发生的原由，可以这样试探其中服刑人员：我听说你对某某说了什么刺激他的话，又打了他！如果不是这样，这名服刑人员肯定会使尽浑身解数进行辩解，在辩解的过程中，他吐露的基本上都是实情，也就不知不觉地处于“捭”的状态，而民警也就得到了足够的信息。
在服刑人员接受心理治疗的案例中，很多求助者刚开始在面对咨询师时，处于“捭”的状态，急于向咨询师倾诉，这些求助者往往潜意识中是积极的，主观想解决心理上的困扰，消除不良情绪，此时，咨询师就要处于“阖”的状态，善于做个倾听者，求助者倾向于向倾听者打开心扉，因为他们渴望被关怀。也有求助者刚开始处于“阖”的状态，这类求助者往往对生活心灰意冷，有自杀念头，这就需要咨询师处于“捭”的状态，主动开启求助者心扉。求助者在接受治疗时，由于很多自身不合理认知的存在，又使其处于“阖”的状态，不容易接受咨询师的意见，咨询师适时运用“捭阖术”，在一开一合中转变求助者认知、消除其不良情绪，灌输正确的人生观、价值观、世界观。
举个例子，服刑人员李某入监不久，老婆就提出离婚，他对离婚的事一直想不通，觉得被抛弃，无心改造，孩子抛给70多岁的老人照顾，他非常担心。由于想的过多，压力太大，晚上睡眠质量不好，从而完不成劳动改造任务，久之精神更加压抑，起了自杀念头，因时机不佳而自杀未遂，也不愿跟民警或同犯交流。在心理治疗过程中，第一个阶段建立良好的咨询关系非常重要，直接影响到以后的治疗过程，该犯不愿与人交流，这时咨询师要处于“捭”的状态，从关心李某的身体问起，趁热打铁进行心理安慰，让其感受到真诚和关爱，该犯最终掩面哭泣，慢慢打开了话闸，此时，在李某处于“捭”的状态，愿意接受咨询师的意见。咨询师进一步打开求助者心扉，问李某目前最关心的问题是什么？从而找到造成李某心理问题的症结是其思维方式、信念的不合理，使自己陷入情绪困扰状态，通过布置作业，让李某问自己，在没有犯罪之前是否是一个好丈夫，是否是一个合格的父亲。引导李某自我觉悟，接受正常认知，使其摒弃不合理认知，达到预期治疗效果。在一次与咨询师谈话后，该犯认识到自己的情绪问题是由自己现在所持有的不合理信念造成的，而不是诱发事件本身。与咨询前相比，李某的心理问题得以减轻。改变了他不合理信念解除了情绪困扰，恢复了正常的改造生活，通过回访和跟踪，证明咨询已基本达到预期目的。
改造服刑人员要捭阖有度，一开一合是事物发展变化的普遍规律，认识它对正确及时把握罪犯心理、狱情动态有很大帮助.