长期以来，监狱教育改造往往是教育内容“大而全”、周期长、重点比较分散，形式比较单一，缺乏对服刑人员思想实际的深入调查，针对性较差，影响了服刑人员主动参与的积极性。对此，凤城监狱从2012年开始，积极探索，大胆创新，通过逆袭思维，在教育大河中摸“石头”，在实践中寻“金子”，创造性地推出了参与式的主题教育，破解了教育改造的瓶颈，有效的提升了教育改造质量。
逆向思维，从犯群生活中寻找教育内容
为了吸引服刑人员主动参与的积极性，凤城监狱改变传统的教育模式，不搞思想教育的“大而全”，把教育内容定位于从服刑人员的心理需求，从服刑人员的所思所想、所需所求中寻找教育主题，把凸现思想教育的“针对性、贴近性”，作为提升教育质量的重头戏，一个时段一个主题，一个主题解决一个问题，做到了有的放矢。几年来，凤城监狱先后开展了“行为规范，你、我、他”、“学习雷锋，体验快乐，走进高尚”、“感恩中的你、我、他”、“热爱国家，关爱他人，珍爱自我”、“脱逃，无出路”、“控制情绪，和谐人际关系”、“远离毒品、关爱生命”、“有话好好说”、“亲人，我好想对你说”、“中秋话团圆”、“给妈妈的悄悄话”、“懂礼仪、树新风、遵监规、塑新生”、“社会主义核心价值观”等主题教育活动，让服刑人员讲身边事，谈身边人，充当教育的“主角”，吸引了广大服刑人员的踊跃参与，在此基础上将教育内容中的遵从法律法规和监规纪律与增强道德修养和社会伦理意识有机结合，逐步引导他们树立社会主义核心价值观，重塑积极向上正面人生理念，收到了与传统的教育改造方式不一样的效果，取得了事半功倍的效果。
独辟蹊径，从活动中寻找教育方法
实践证明，教育活动的关键是要选好恰当的载体，寻找良好的教育方法。凤城监狱在开展参与式主题教育活动中，通过抓住三个关键环节，实现了内化于心、外化于行的目的。
一是深入犯群调查，精心设计主题是前提。通过到犯群的劳动、学习、生活、家庭甚至社会中了解情况，寻找素材，收集整理突出性或倾向性问题，然后再深入分析产生这些问题的原因，进而确定教育主题。由于教育内容具有针对性和贴近性，服刑人员乐于参与，并自觉地在主动参与中找到自己问题的症结，寻找解决问题的方法。
二是注重参与互动，创新活动载体是核心。在设计教育载体和措施时,充分考虑服刑人员接受能力及其差异性，采用了讲解、演讲、讨论、案例分析、现身说法、漫画板报等方式方法，增强了活动的吸引力和互动性，让服刑人员在参与活动中思想得到提高，灵魂得到洗涤，思维方法得到矫正，求知欲得到增强，变“要其学”为“自觉学”。
三是遵循教育规律，合理制定教学计划是关键。在开展主题活动中，在设计教育计划时，遵循认知-情感-意志-行为的发展过程，通过教育辅导、重点讲解、事例分析，并辅之于直观性、启发性等喜闻乐见的教育形式，培养他们的学习兴趣，开启他们的心智。通过举办“抗战电影月”、“纳凉电影周”、“消夏系列活动”、“送文艺节目到监区，培养服刑人员正确的认知和情感；再如通过开展“放飞梦想”征文比赛、演讲比赛、书画作品竞赛、一封家书、提高他们的参与能力，开展全狱性的大型“心理保健操和广场健身操”病竞赛等大型活动，增强他们的集体意识和荣誉感，培养行为的规范养成习惯，实现了对服刑人员从认知到行为的转变。