值班出来，就听闻今年的公务员报考中公检法部门都是无人问津。待到去看了新闻，却是十里坪榜上有名，被点了出来，心中五味混杂。
作为刑罚的执行机关，可以说很大一部分刑罚都是依靠监狱来执行实现的。无论是从时间上，还是危险性上，监狱工作者都承担着刑罚过程中最为突出的比例。而中国特色的改造任务，也使得我们和世界同行相比，有多了一分责任。
但是到目前为止，监狱在社会中的形象往往局限于高墙电网和牢头狱霸，可以说成为了负面报道的集合体。这一方面是社会因为过去的经验对于现代监狱工作的误解，另一方面也是监狱一直未积极管理自己的形象，使得外人只能从电影和小说等文艺作品中窥得一斑。
印象管理作为一般现代科学对于政府工作者来说可能还显得有点陌生。但是如果或一个叫法“政府公信力”可能对于每个人而言便是耳熟能详了，事实上这也是一种印象管理。心理学上将之称之为刻板效应，即个体对于他人行为的看法总是会受到对于行为发出者个人特征的影响。同样是指出错误，好友和仇敌必然会给人带来不同的感受。这也正是早几年政府因为缺少公信力而导致国人对于政令不断提出怀疑的原因。
反观医疗系统的形象变化。从早年的对于天价药的怀疑、对医生的不信任到现在面对医闹社会清一色的对医疗系统的同情，可以说是一个转变行业形象的极好例子。
当然，说这些，并不是想说要刻意去粉饰监狱形象博取同情，而是当前监狱的实际工作已经能够支撑这一形象，缺少的只是对于正面形象的积累。通过塑造和提升监狱的正面形象，能够带来很多益处：
1.减少负面失实报道的出现：由于监狱系统的封闭性，事实上社会群众想要了解关于监狱工作的信息，往往只能通过影视、文学作品，或是监狱服刑人员。但这些渠道往往不能保证其真实性。而媒体的趋利性使得其在报道监狱情况时往往愿意将情况片面恶化，以求吸引眼球。因此如果能够建立一个证明的监狱形象，自然能够通过降低报道的可信性，使得媒体有所收敛。
事实上，在近年有关监狱的报道中，确实有我们不足的部分，但来自社会的误解也不在少数。例如央视报道中曾经质疑广州监狱未严格执行5+1+1而导致罪犯逃脱。而事实上就浙江监狱系统而言，只是将罪犯劳动时间改为周二到周六罢了。如果能树立监狱正面的形象，增加社会对于监狱的了解，这些问题本不会发生。
2.改善监狱应对能力：通过印象管理来应为突发事件并非无稽之谈。事实上危及公关与之类似，只不过一个在事件发生后，目的是减少损失；而一个在事件发生之前，目的也同样是使在应对危机时减少损失。
监狱作为罪犯关押机关，难免遇到罪犯脱逃，自杀或是自然死亡等的情况。事实上由于社会观点不同，我们在美国的同行面对这些问题时显得从容不迫。但这里提到这些问题的原因并非暗示一个正面的监狱形象可以用来推脱责任，而是可以大大减少罪犯家属恶意索赔。这点从公安部门如何从早些年铺天盖地的“躲猫猫”，“被死亡”中突围而出，到现在的能够取信于民，就可见一斑。如果放任监狱在社会中负面形象的不断加深，这类问题只会愈加加剧。
3.提升民警的精神状态：就如同“扫大街”和“城市清洁工”的差别，一个良好的监狱形象能够极大的提升从业人员的自尊。当前社会上对于公安，交警等职业已经形成了很好的职业认同，但是狱警似乎只能和种种负面报道联系在一起。而研究证明，拥有良好的职业认同感，对于提高工作满意度，提升工作效率都有很大的帮助。毫不夸张的说，如果春晚上对于各地坚守岗位的指战员，公安，消防同志之后能够加上一句监狱民警，我想将成为这个系统一年的对外介绍词――我们太需要这种关怀。
4.推进完善监狱工作：一个正面的形象来源于工作本身，毕竟打铁还需自身硬。但是反过来，一个良好的形象也能反过来推进工作。在获得充足的自我认同之后，不但可以提高民警的工作积极性，自发的完成工作。还能推动监狱系统自发的对刑法执行过程中遇到的问题进行研究，选择最为合理的方式。即心理学上常说的角色认同。
当然，建立一个正面，积极，健康的监狱形象并非一蹴而就，还需要自上而下每个工作人员的努力，也需要很多新的方法，新的措施。但是在当前政府向服务型转变，司法逐步公开的社会环境下，建立监狱正面形象的紧迫性已经不容忽视。