贺慧平当过十六年的中学教师，那时的他，做梦也不会想到有朝一日自己会成为一名监狱人民警察。岗位变了，角色变了，然而，他对工作、对事业的那份执着与责任心始终不变。不管是面对绽放出阳光般笑脸的孩子，还是如今那些身着囚衣的服刑人员，在他看来，自己还是身在“学校”，还是一名“教师”，只是，今天的自己，是监狱这样一所特殊“学校”中的特殊“教师”。这些年来，他辛勤耕耘，努力探索，孜孜不倦，一心只为那些失足浪子回头，努力将那些迷途的灵魂引领到光明的彼岸。
新岸大讲堂，放飞心灵的舞台
讲故事、演小品、唱歌曲、知识竞答……讲台上下，互动频繁，问答声、诵读声、歌声、掌声不绝于耳。很难想像，这样活泼热烈的场景出现在高墙电网之内，但它确确实实地呈现在吉安监狱服刑人员的思想教育课堂上。
“如何打破以往民警从头讲到尾的沉闷场面，让听课的服刑人员积极参与互动，并通过多种方式手段，让他们在轻松愉快中接受教育，真正达到寓教于乐的效果，以此来提高教育改造质量？”这是有“讲台”情结的贺慧平一直以来所追求的目标。
近几年，江西省监狱对服刑人员参加学习、接受教育的时间保障不断增强。这对于贺慧平来说，无疑提供了一个探索与创新的好时机。
为了充分利用好服刑人员的学习时间，他三天两头扎在基层一线调研，从组织民警座谈、服刑人员讨论等多种方式了解到，过去的思想教育课难以摆脱民警 “一言堂”模式，服刑人员听课的热情与兴趣不高，教育效果十分有限。此外，这些年来，80后、90后服刑人员比重在狱内日益增加，他们更期待具有时代气息的教育手段和方法。对此，贺慧平立足实际，结合自己十几年的学校教育经验，创设了一种思想教育“综艺化”的新思路，于是，一种名为“新岸大讲堂”的教育形式在吉安监狱推出，并逐步成为一项常态化的教育工作。
“新岸大讲堂”以助推服刑人员改过自新为宗旨，讲授 “自省”、“明法”、“爱国”、“博学”、“诚信”、“友善”等众多主题，内容涵盖法制教育、道德教育、文化教育等多个方面。90分钟的时里，不单是民警讲，服刑人员也讲，是由民警引导服刑人员去发现、去思考、去判断，充分调动服刑人员的主观能动性。并且围绕一个主题，穿插了讲故事、唱歌曲、表演情景剧、诵读格言警句等多种形式，同时运用PPT演示、播放音视频等电教手段，营造生动活泼的教育氛围。用一名服刑人员的话来说，现在上思想教育课，就像是参加一台综艺节目，大家在听故事、唱歌曲、做游戏中接受教育，更容易知道自己过去错在哪里，也更容易懂得自己今后怎样去改正。
起初，这一新的教育形式推进得并不顺利。民警缺乏经验，课堂教学组织过于生硬，服刑人员也很拘谨，预期效果没能达到。为此，贺慧平亲自撰写教案，多次为民警上示范课。每次民警讲课，他都到现场旁听，每次课后及时召集民警座谈，总结得失，不断完善和改进。除此以外，他还四处奔走购买活动道具，邀请社会上专家、学者、志愿者参与授课，不断提高教育效果。经常到了夜深人静的时候，他依旧在办公室里忙碌着，或收集教育素材，或修改讲授方案。
给服刑人员留下深刻印象的是一堂主题为“自省”的课。那堂课上，当一名服刑人员在讲台上表达因自己犯罪入狱，给妻子女儿带来极大伤害而深深愧疚时，其妻女在民警事先悄然安排下，突然出现在讲堂现场。那一瞬间，台上与台下都惊呆了。随之而来的，是他一家三口紧紧地相拥。该犯发自肺腑的忏悔，瘦弱妻子含泪的诉说与鼓励，年幼女儿的一声声呼唤，让现场的服刑人员纷纷落泪，为之震撼。贺慧平在大讲堂中融入亲属现场帮教的形式，让亲情感化的力量得到了意想不到的教育效果。
2014年12月，江西省监狱系统在吉安监狱召开现场会，向全省监狱推广这一教育模式。随后，《江西日报》、人民网、民主与法治网等多家媒体予以报道。但贺慧平的探索还没有止步，他又在琢磨，怎样进一步地发挥新岸大讲堂的教育作用？比如电视上流行访谈节目，是否可以设置一个“悔悟人生”环节，让服刑人员深省过去放眼未来？有些省外的服刑人员，因为家属年纪大，或者小孩年幼，路途远等因素，很难前来接见，可否增设一个“场外连线”环节，让服刑人员对着摄像机向家人汇报改造情况，送去祝福？
庐陵文化，芬芳心灵的古樟
传统文化，特别是富有地域特色的传统文化，对引领教化服刑人员弃恶向善有着积极的作用。
吉安，古称“庐陵”，这里的“人杰”浩若繁星。欧阳修、杨万里、文天祥、解缙等无不令人敬仰，“隔河两宰相”、“五里三状元”、“父子同进士”的佳话传颂至今。
生长于斯的贺慧平，一直以来对故土文化表现出非同寻常的热衷，对于正气凛然的文天祥，他更有一种隔世故人之感。出于这份崇尚，他曾用业余时间对庐陵文化进行过系统地学习和研究，并深深地感到以“文章节义”、“耕读传家”为核心内容的庐陵文化，是对服刑人员进行爱国主义教育和传统道德教育的经典素材。为此，他奔跑于吉安市各大院校和相关研究机构，先后邀请井冈山大学专家学者、吉安爱心会志愿者等社会力量举办以“庐陵文化概况”、“正气与良知”、“弘扬中华传统美德，树立良好家风”为主题的讲座；争取吉安市图书馆的支持，在狱内建立流动图书站，为服刑人员提供大量相关书籍，便于他们更好地了解家乡的历史与文化。那段时间，他加班加点，收集整理欧阳修、文天祥、杨万里、解缙等庐陵人物的生平事迹和名篇名句，并亲自设计成宣传画、广告牌、墙板报，让它们进车间，进教室，进食堂，着力打造监区特色文化，营造浓郁的监区文化氛围。同时，大力开展主题征文比赛、写读书笔记、谈感受体会等活动，增进服刑人员文化认同，激发其了解、探寻庐陵文化的浓厚兴趣。
如今，庐陵文化在服刑人员生活中俯仰皆视、耳濡目染，尽享其浸润与熏陶。闲暇时间，他们总是三五成群地驻足观看，品味庐陵文化的各种展示，不时发表自己的看法。他们表示，“每天身处在庐陵文化的氛围中，我们枯燥的时光慢慢被阅读、欣赏和思考所占据，内心变得充实和宁静了许多”，“在这么浓厚的文化环境中，我们的身心好像得到了升华，会自觉地注意自己的一言一行了，彼此之间好像也越来越和谐了”。
床头牌广场舞，栖息心灵的花园
服刑人员是心理问题的高发人群，探究其心理障碍的类型与引发原因固然多种多样，但身处高墙与亲情隔绝这一点既是共性的，也是最重要的原因之一。
鉴于此，贺慧平在开展心理健康教育过程中顺势而动，将传统与时尚结合，不断推陈出新，如创造性地设置“心灵花园”床头牌，将广场舞引入服刑人员文体活动等，均深受服刑人员欢迎。
如今的监狱号房，每一个服刑人员的枕边墙壁上，都挂着一块叫作“我的心灵花园”的床头牌。床头牌上，有他们亲人的照片和寄语，有自我激励的格言警句，有民警的叮嘱与提醒，有新生后的人生规划等。在空闲的时候，常见他们或全神贯注地注视着上面的一些文字和照片，嘴里还轻声细语地念叨着；或将其摘下，用水彩笔在上面写写画画；有时还见他们手捧着床头牌，找民警在上面写上点什么。
床头牌虽小，但倾注了贺慧平的一番心血。他在参考借鉴省内外十几个兄弟单位做法的基础上，进一步丰富了内容，创新了形式，给服刑人员提供了一个感受亲情、倾诉内心的“私密”空间。”许多服刑人员纷纷表示，“贺副监狱长真为我们着想，每次看到‘亲情苑’中亲人的照片和寄语，感觉亲情的温暖并不遥远，改造的劲头又被提振起来。”
2014年，广场舞《小苹果》以燎原之势红遍大街小巷。动感的节奏，欢快的旋律，奔放的舞姿，深受人们喜爱。广场舞的这一魅力，让贺慧平大脑灵光一闪，能否尝试在服刑人员中推广广场舞，让他们在相对单调的改造生活中调节身心，培养健康向上的审美情趣呢？
说做就做，贺慧平当即选择在青年民警较多的二监区试点，由民警当教练，开始为期一个月的紧张排练。11月12日，服刑人员广场舞《小苹果》在狱内教学楼前广场激情展示。当音乐响起，只见服刑人员在民警的领舞下，和着音乐的节拍，迈着整齐的步伐，跳起了欢快的广场舞。这一幕，恰好被进监参观的民警家属们看见，这让他们倍感清新和意外，不由发出惊喜的赞叹。
有耕耘，就会有收获；有付出，必定有回报。据统计，近三年来，吉安监狱服刑人员遵纪守法率均在98%以上，各种考试合格率和获证率均在96%以上。越来越多的服刑人员实现了由“要我改造”向“我要改造”的转变，他们遵规守纪的自觉性更强了，学习和劳动的劲头更大了，重塑人生的决心和信心更坚定了。截止到现在，吉安监狱连续15年未发生罪犯脱逃，连续23年未发生狱内重大案件。2012年以来，连续三年获江西省司法厅“教育改造质量好监狱”表彰。新浪网、腾讯网、大江网、江西新闻联播、江西日报等多家媒体对吉安监狱教育改造工作进行报道，江西电视台《社会传真》栏目还对贺慧平同志进行了专题报道。成绩的背后，有教育改造工作发挥的积极作用，有贺慧平副监狱长和他的团队付出的辛勤汗水。贺慧平不止一次地表示，为了让浪子回头，为了社会和谐安宁，他将不停息耕耘与探索的脚步，在监狱这个特殊的“校园”里，他将一如既往地做好这个特殊的“园丁”。