监狱改造的实质是文化的博弈。中华传统优秀文化是中国人人文价值世代创造的结晶，在中国人的血脉中世代流淌、千年传承，凝聚着中国人特殊的民族认同和崇尚情感，具有深厚的历史积淀底蕴。监区文化建设只有以中华传统优秀文化为根源，才能注入自身文化发展自新的灵动血液，创造出充满生机活力的改造文化，打造出值得监狱人（罪犯、民警）信赖和坚守的精神园地。
一、传统文化在监区文化建设中的应用
传统文化在监区文化建设中的应用，是指将中华传统文化中优秀的部分进行服务罪犯改造目标的“监狱化”打造，形成符合监狱自身需求特点的特色监区文化。
1、监区文化建设中对传统文化应用的必要性：一是监狱自身的使命需求。监狱是一个国家、一个时代文明程度的缩影和窗口，在着力推动社会主义文化大发展、大繁荣的时代大潮下，作为法制观念最淡薄、伦理道德最缺失、丑恶现象最严重、次生文化（即比亚文化更偏离主流文化的社会负面文化）最杂呈的群体――罪犯的聚集场所的监狱来讲，承载着罪犯人格教化、培育和完善的责任，应该自觉地承担着文化的传承、凝练和发展使命，担当起弘扬中华优秀文化、培育民族精神、锻造罪犯现代人格的使命，这对适应时代发展潮流、服务和谐社会构建、实现改造宗旨目标要求的主流文化打造的任务和需求就显得尤为重要和迫切。二是增强监区文化“浓度”和“厚度”的现实需求。《辞源》解释文化为“文治”和“教化”之意，《易经》则说“观乎人文，以化为天下”，这些经典释义，将“人”、“文”与“教”内在连接起来，以教育为核心内涵的“改造”本身就是一种文化符号，“文治”和“教化”是对“改造”最佳的诠释，传统文化在中国人血脉中世代流淌而形成了中国人特有的人文价值理念，具有深厚的历史人文文化积淀和底蕴，凝聚了中国人特殊的民族认同和崇尚情感，在监区文化建设中融入传统优秀文化，能够提升监区文化的文化浓度和内涵厚度。三是凝聚人文影响合力的改造需求。监区文化建设的目的是服务将罪犯改造成为守法公民的宗旨，而罪犯之所以犯罪的根本原因，就是对社会公认的道德标准的脱离。由中国人对传统文化的深厚认同感而形成的价值观念，涉及到中国的每一个人，在监区文化建设中融入传统文化元素，有利于迅速提升社会、罪犯家属及罪犯本人对监区教育的认同感、并进而形成人文影响的全力：背离就会被共同认定为不合理。这种合力的凝聚因其具有强大的传统人文背景而异常地强劲有力，其作用是监狱靠任何其它强制力量都无法达到的。因而，通过将传统文化融入监区文化建设、促进罪犯认同并融入社会公认的道德标准之中、形成自我内在的道德规范约束机制，是监狱教育最根本的路径之一。
2、监区文化建设的有效性评价：一是坐标导向。评价改造是否有效的坐标就是文化，文化的有效性诉求会刺激罪犯行为的有效，行为的有效才能带动全体罪犯，从而推进监狱的有效发展。缺少文化的坐标导向，不用主流文化去占领罪犯改造的文化阵地，改造就会处于杂乱的无效状态，进而产生诸多的亚文化、负面的垃圾文化、甚至是无事生非，而垃圾文化也是可以互相传递的，在缺少主流文化导向的“文化场”中，非主流文化传播的速度和影响的穿透力是难以想象的。二是核心竞争。罪犯改造本身就是一个主流文化和非主流文化博弈的“文化场”，监区改造力的核心就是主流文化的竞争力。因而，监区必须建立一种既适合于现代社会主流的社会主义核心价值导向、又符合监狱罪犯改造现实需要、同时能够维持罪犯尊严传承的监区文化结构，并以结构性的监区文化为中心，形成文化影响力的发射状态，使监区的主流文化在与非主流文化的竞争中处于绝对优势。三是证伪能力。罪犯改造的特殊使命，对监区文化的有效性提出了证伪能力的特殊要求，通过监区主流文化的打造，形成文化群体（罪犯与民警）共同信仰和尊崇的文化价值观念，提升对虚假现象的敏感性和鉴别力，对以虚假和谣言等非主流文化现象形成挤压。四是直觉感性。文化不仅要有理性，还要具有上升到审美层面的、直观感性的形式表达，尤其是对群体性文化层次相对较低的罪犯而言，通过视角冲击而给予罪犯感性激动影响力的形式表达是不可或缺的。因而，监区文化建设必须要有相应的物化形式表达。