不知不觉，我们周围的生活进入了一个秀（show）的时代，年代秀、脱口秀、达人秀、梦想秀……不同行业、不同年龄、不同阶层的人们，都在通过媒体平台向大众展示自己的梦想和价值。通过这些现象、文化符号的背后，反映了一个社会价值趋向：开放、平等、自由、包容。一个开放和文明的社会，每个人都可以根据自己的想法，去表达自己关于世界和生命的声音，去追逐属于自己的美好的东西。
在这个舞台上，我们依稀可以看到监狱文化的符号，虽然这些文化符号并不是那么瞩目，但作为焦点和影响力的符号还是有的；尤其是伴随着中国首部反映刑释人员回归社会的现实题材电视剧《永不回头》和以监狱现实生活为题材电视剧《女监档案》热播，收到了很大的社会反响。两部电视剧首次将焦点放在服刑人员及刑满释放人员身上，监狱、服刑人员、刑满释放人员、监狱人民警察的形象有血有肉的走进公共视野；《女监档案》再现了监狱正义与邪恶、改造与反改造、法律的温情与人性的光辉，再现了一批默默无闻、兢兢业业、依法治监的优秀监狱人民警察形象；而《永不回头》则再现了刑满释放人员在回归社会重新直面现实，直面亲情、友情和爱情时的种种困惑、消沉及自立、自强，新生的快乐。而这种题材的影视在“依法治国”和“和谐社会”的时代背景中，打破了监狱神秘而封闭的文化氛围，显得尤为珍贵。
而监狱进入公众视野的里程碑事件则是全国首次监狱婚礼举行----四川南充嘉陵监狱为7名服刑人员举办集体婚礼。具体背景是：这次监狱婚礼是四川省监狱管理局组织的“千名服刑人员社会帮教日”系列活动之一。同一天，四川省锦江监狱、绵阳监狱、省女子监狱、汉王山监狱和嘉陵监狱1000名服刑人员接受了各界市民的热心帮教。实际参加帮教的人数共有886人、103个团体，向服刑人员及其家庭捐书7450册，还有很多文体用品及一些电脑，并向服刑人员困难家庭资助款项55800元，签订帮教协议498份。
有人质疑监狱文化是在作秀。为什么会有这种感觉，这与监狱自身原因是分不开的。一方面监狱使命的天然性。长期以来监狱封闭、神秘，加上监狱事业长期稳定压倒一切的方针，监狱文化一度远离主流媒体，缺乏与公众之间沟通的桥粱；另一方面，宣传方面不到位。外部人员无法深入了解报道，内部宣传视野和影响力有限，导致了监狱文化的被动化和边缘化，在时代高速发展的滚轮下，监狱文化却渐行渐远。
新时期监狱被赋予更多的责任，监狱的任务从单纯的惩罚、关押向改造、矫治方向发展，管理理念也在发生变化。服刑人员，首先是人，后是犯人；服刑人员通过教育和管理，最终的目的在于回到社会，成为一个不再危害社会的正常公民。但在实际运行过程中，监狱面临着困局：即监狱职能的有限性和社会诸多环节诱发重新违法犯罪的问题的矛盾。尤其是依法裁定释放人员在现行文化体制下，有别于一般人群，如果社会凭主观印象给他们制造孤立的空间，他们就无法建立洗刷污点的信心和行动，而重新走向犯罪道路。因此，构架监狱与社会大众的沟通桥粱，消除公众传统思维下形成种种成见和误解，让更多的人关注监狱事业，理解和支持监狱工作，在大墙内用家庭帮教、社会帮教、亲情帮教相连接，给服刑人员更多的改造动力，提高改造的效果；在大墙外给刑释人员更多的包容和接纳，给监狱工作更多的理解和支持，降低刑满释放入员再次犯罪的可能性，这将有利于监狱事业的长期可持续发展。
在如今这个表现自我、展示自我的年代，固步自封、划地为牢只能导致落后。我们最引以自豪的，监狱的最醒目的位置，就是连续多少天，多少年无脱逃。而在这种数字的背后，监狱工作所取得的成绩，是众多默默无闻的监狱工作者，甚至几代监狱工作者付出的艰辛劳动，甚至牺牲换来的，这始终是客观存在的，而这也是外界无法认知和理解的。长期以来我们在高墙内耕耘，但绝不能让心也竖起了“高墙”，将自己与社会分开。相反，需要我们主动搭建沟通的桥梁，使我们的工作得到更为广泛得认可，让世人更多的关注监狱事业，支持监狱工作，从而有利于监狱事业的发展。
监狱影视、文艺作品，以及开放、包容的监狱文化是推进监狱事业发展的外部条件，监狱事业需要通过载体引导公众辩别真善美与假丑恶，也需要大量鲜活的事实来回击那些对监狱黑暗和晦涩、甚至歪曲和诽谤的描写。利用监狱文化的导向，向社会诠释现代监狱理念。同时借助电影、电视这些为社会公众所乐意接受的形式来向社会推荐监狱，进一步展示现代监狱警察精神，在社会公众中，塑造监狱警察的良好形象。正如《永不回头》、《女监档案》、狱内结婚这些信息给大众传达的一些理性的思维和认识。利用监狱开放日、帮教日等社会大众桥粱，以情感为载体，以文化为推动力，架起社会与监狱的沟通纽带，使监狱文化不断由封闭走向阳光，形成法制、公平、正义和彰显人性光辉共存的监狱文化，这才是监狱文化存在的价值和意义。
天下最阳光的职业，除了教师，还有监狱人民警察。共同点是几十年如一日。教师以教书育人为职，以桃园满天下为荣；而监狱人民警察以教育改造为职，以社会平安为荣。不同处是教师在阳光下，我们在阴影下；正如一位朋友开玩笑对我说，教师可以以教的好的学生为荣，而你们却不能，因为没有教好的都送给你们了。
作为新一代监狱人民警察，我们见证着监狱体制的变革，但我们依旧满怀会信心，面对美好未来。
作者信息：宋喜红，陕西省崔家沟监狱