《孟子·告子下》说：“人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也。”
国有忧患，长盛不衰。世界上国与国之间的竞争激烈残酷，落后就要挨打，甚至亡国亡种。一个国家、一个民族要想立于不败之地，就要奋发图强，时刻充满忧患意识。安于现状、不思进取、盲目自大、固步自封只会招致灭亡。近代中国惨痛的经历不可忘记。只有时刻保持忧患意识的国家，时刻保持锐意进取精神的民族，才能经历风雨，战胜艰难险阻，始终立于世界民族之林。
家有忧患，世代相传。古人说，“道德传家，十代以上，耕读传家次之，诗书传家又次之，富贵传家，不过三代。”凡以道德、耕读、诗书、勤俭传家的，都是具有忧患意识、具有大智慧的，安享富贵、骄奢淫逸、不知养晦的家族，多半荣华易逝，很快走向衰败没落。历史上多少豪门望族的兴衰变迁都生动地印证了这一点。
人有忧患，必有作为。社会并非总是柔情蜜意、温良和善，人的一生注定要经历挫折、失败、磨难。命运的挫折，身心的磨难，会磨砺人的品格，增益其所不能，使人变得更加成熟。一个人要成就大事，只有经历艰难困苦的磨炼，经历风霜雨雪的考验，才能锻炼意志，增长才干，然后可以担当大任。安逸享乐，在温室里成长，见不得风霜，晒不得酷日，不可能养成克服困难，摆脱逆境的能力，遇挫折、磨难就会消沉一蹶不振。忧患使人发奋，安乐松懈斗志；逆境中求生，顺境中灭亡，这是人生的辩证法。华为公司创始人任正非说，“竞争对手如果不强，华为公司也会衰落。”
人们渴望和平幸福的生活。但太过顺利富足的人生不一定是值得高兴的事。人的一生需要经历一些磨难、一些挫折。宋代大儒张载在《西铭》中说，“富贵福泽，将厚吾之生也；贫贱忧戚，庸玉汝于成也。”富足的生活是人生之福，然更为深刻的是，贫贱困苦才能使人成长。我们世代追求幸福美好的生活，但对国家、民族、家庭和个人来说，似乎经历困难又是必不可少的，这是生活的辩证法。
面对磨难，要乐观豁达，保持一颗坚强、包容、平和的心态。顺境时，居安思危，不忘走过艰难困苦的风雨之路，不为一时的称心如意顺风顺水忘乎所以；逆境时，满怀信心，向往前方瑰丽美好的迷人风景，不为眼前的烦恼遭遇困难挫折意志消沉。感恩生命，感恩挫折，相信一切都是最好的安排。