一
《了凡四训》是一本广为流传的劝善之书。作者袁了凡先生，本名袁黄，字坤仪，浙江嘉善人，是明朝重要的思想家，他在禅学、民生、农业、教育、军事、历法、养生等方面都有深入研究。晚年了凡先生总结人生经验写下四篇短文，当时命名为《训子文》，用来训诫自己的儿子，就是后来广行于世的《了凡四训》这本书。此书核心思想是“命由我作，福自己求”，告诉大家命运掌握在自己手中，只要日行一善，终可以改变命运。《了凡四训》原典为古文，今人译述版本繁多，我偏爱暨大费勇教授和净空法师解读的两种版本。
二
《了凡四训》虽篇幅短小，但内涵深刻，融儒释道三家思想，尽现真善美精髓，历数百年而不衰，时至今日，仍脍炙人口。曾国藩对《了凡四训》最为推崇，读后改号涤生，“涤者，取涤其旧染之污也；生者，取明袁了凡之言：‘从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生也。’”将其列为子侄必读的第一本人生智慧书。著名作家郭文斌在一篇谈读书的文章中，说老家有个小混混本来是派出所的常客，有一次在书摊上顺手牵羊拿了本《了凡四训》，回家看完后大哭一场，自此金盆洗手，浪子回头，娶妻生子，孝敬老人，与人为善，家和邻睦。
三
《了凡四训》全书可分为四部分。第一部分“立命之学”，告诉我们不要甘于认命，而要日行一善，努力打造好命运。第二部分“改过之法”，讲的是要知非改过，每天修正自己的错误，从点滴改起，久成习惯，终得善果。第三部分“积善之方”，列举了十个积善的真实事例，生动具体告诉我们如何做好事才能得善报。第四部分“谦德之效”，强调了“谦受益，满招损”的人生哲理。《易经》上说：“天道亏盈而益谦;地道变盈而流谦;鬼神害盈而福谦;人道恶盈而好谦。”六十四卦，唯谦卦六爻皆吉。举凡历史上有大成者无不谦虚谨慎。
四
《了凡四训》揭示了人生命运的真相是大多数人“因循”碌碌无为过一生，晚年后悔谈命运。天下聪明人很多，但“因循”按照旧习惯活着，日子得过且过。《了凡四训》中云谷禅师说，一个人的命是有定数的，之所以会被命运所拘，是因心乱不定。袁了凡在未遇到云谷禅师前也是糊里糊涂的，他也确实被命运所左右地活着，他的命被懂术数的孔先生算得丝毫不差。但“我命由我不由天”，勇于自省自强自新，就能改变自己的命运。袁了凡提出改变命运的三大法宝是：自知、放下、改过。改过的三种方式：事上改、理上改、心上改。即从犯过的事实本身上戒除，从认识其中的道理而改正，从心念上改正。
五
《了凡四训》举了很多劝人行善的鲜活例子，来印证“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”，在此举个跟我们公正执法密切相关的例子。
浙江宁波人杨自惩，在县衙里做小吏，心地非常厚道，而且守法公平，做事公正。杨自惩的顶头上司县官为人严苛，一次审讯打囚犯一直打到血流满地，县官还是怒不可遏。杨自惩就跪下替囚犯求情。 杨自惩一边叩头一边说：大人，当今朝廷已经没有是非可言了，政治一片黑暗，官吏贪污、腐败，人心涣散。我们审问案件若是审出实情，尚且应该替他们伤心，可怜他们，因为不明事理而触犯法网，不可以因为审出了案情，破了案，立了功，就心生欢喜。若是心存欢喜，恐怕会疏忽把案件弄错；若是生气用刑，又恐怕犯人忍受不住拷打，勉强招认，这样容易冤枉好人。既然欢喜尚且不可，又怎么可以发火呢？县官听了杨自惩的话，非常感动，面容立即和缓下来，不再“刑讯逼供”了。
杨自惩的家里，生活过得很穷，但是他虽然穷，别人送他的东西，他一概不肯接受。碰到囚犯缺粮，他总是想方设法去弄一些米来救济他们。有一天来了几个新囚犯，没有东西吃，非常的饥饿，他自己家里的米刚巧也所剩无几，他想若是将自家的米拿来给囚犯吃，那么我的家人就没得吃了。如果只顾自己吃，那么囚犯又饿得很可怜，没有办法，便同妻子商量把自己仅剩的一点米，用来煮成稀饭给新来的囚犯吃。
积善成德，善有善报。后来杨自惩夫妇育有两子，大的叫做守陈，小的叫做守址，官一直做到南北吏部侍郎，大孙子做到刑部侍郎，小孙子也做到四川按察使。两个儿子，两个孙子，都是名臣。正是：善恶无门，惟人自召。种瓜得瓜，种善得福。
六
《了凡四训》作为一本人生宝典，金句自然很多，下面选录几条以飨读者：
◎一切福田，不离方寸;从心而觅，感无不通。
◎务要积德，务要包荒，务要和爱，务要惜精神。从前种种，譬如昨日死;从后种种，譬如今日生。
◎汝之命，未知若何?即命当荣显，常做落寞想;即时当顺利，常做拂逆想;即眼前足食，常作贫窭想;即人相爱敬，常作恐惧想;即家世望重，常作卑下想;即学问颇优，常作浅陋想。
◎务要日日知非，日日改过。一日不知非，即一日安于自是;一日无过可改，即一日无步可进。天下聪明俊秀不少，所以德不加修，业不加广者，只为“因循”二字，耽搁一生。
◎至诚合天，福之将至，观其善而必先知之矣;祸之将至，观其不善而必先知之矣。今欲获福而远祸，未论行善，先须改过。
◎行有不得，皆己德之未修，感未至也。
◎天地鬼神之福善淫祸，皆与圣人同是非，而不与世俗同取舍。
◎世之享盛名而实不副者，多有奇祸;人之无过咎而横被恶名者，子孙往往骤发，阴阳之际微矣哉。
◎又为善而心不着善，则随所成就，皆得圆满。心着于善，虽终身勤励，止于半善而已。譬如以财济人，内不见己，外不见人，中不见所施之物，是谓三轮体空，是谓一心清净，则斗粟可以种无涯之福，一文可以消千劫之罪，倘此心未忘，虽黄金万镒，福不满也。
◎君子所存之心，只是爱人敬人之心。盖人有亲疏贵贱，有智愚贤不肖;万品不齐，皆吾同胞，皆吾一体，孰非当敬爱者?爱敬众人，即是爱敬圣贤;能通众人之志，即是通圣贤之志。何者?圣贤之志，本欲斯世斯人，各得其所。吾合爱合敬，而安一世之人，即是为圣贤而安之也。
◎惠不在大，赴人之急可也。
◎举头三尺，决有神明;趋吉避凶，断然由我。须使我存心制行，毫不得罪于天地鬼神，而虚心屈己，使天地鬼神，时时怜我，方有受福之基。
◎人之有志，如树之有根，立定此志，须念念谦虚，尘尘方便，自然感动天地，而造福由我。